L'été, c'est la saison des épillets ! De nombreux propriétaires de chiens ont déjà été mis en garde contre ces petits fragments de plantes par d'autres personnes ou via les réseaux sociaux. Et même si les avis divergent fortement d’un propriétaire à l’autre quant à la fréquence à laquelle les chiens sont réellement touchés, chaque propriétaire devrait s’informer à l’avance, car les épillets constituent un réel danger pour les chiens! Heureusement , le pire peut généralement être évité grâce à une détection et une intervention précoces.
Découvrez dans cet article de blog ce à quoi vous devez prêter attention et tout ce que vous devez savoir sur la saison des épillets avec votre chien !
Que sont les barbes ?
Les barbes proviennent de différentes graminées et épis. Ces petites particules végétales hérissées d'épines entourent le grain et sont dotées d'une pointe dure d'un côté et de tiges rugueuses munies de petits crochets. Cette structure est importante pour les plantes, car elle permet aux graines d’être plus facilement dispersées et, finalement, de s’ancrer correctement dans le sol pour germer. Mais lorsque les chiens deviennent des transporteurs involontaires de ces barbes, cela peut avoir de graves conséquences !
Quelles graminées ont des barbes ?
On trouve des barbes sur diverses graminées sauvages, mais certaines céréales en possèdent également.
Voici ce qu’il faut savoir sur les barbes des céréales les plus courantes :
- L'orge – possède des barbes très longues.
- Le seigle – possède généralement des barbes de longueur moyenne.
- Le blé – n’a souvent que des barbes très courtes, voire aucune dans certains cas !
À quelle période les barbes apparaissent-elles ?
La plupart du temps, les blessures causées par les barbes chez les chiens sont dues aux céréales qui mûrissent en plein été. Par conséquent, dans la plupart des pays d'Europe centrale, la saison des barbes s'étend de juin à août.
Or, pendant ces mois-là, il n’est pas seulement dangereux de laisser son chien courir dans les hautes herbes ou à travers les champs : lors de la moisson, les barbes peuvent se détacher des tiges et se retrouver ainsi sur les sentiers de promenade ou de randonnée, où les chiens risquent de marcher dessus ou de les ingérer !
À quel point les barbes sont-elles dangereuses pour les chiens ?
Si les barbes ne sont pas repérées et retirées à temps, elles peuvent s'avérer très dangereuses pour les chiens.
En raison de la structure de ces particules végétales dotées de barbes, les barbes d'épis ne se coincent pas seulement dans le pelage, mais ne peuvent pas non plus être retirées par le chien lui-même en secouant la tête. Au contraire, les barbes ne se déplacent que dans une seule direction : vers le chien. Si elles entrent en contact avec la peau, leur pointe dure et acérée peut la percer et continuer à pénétrer en profondeur, causant ainsi d’énormes dégâts !
Les barbes provoquent souvent des infections, des inflammations et des abcès. De plus, en tant que petits corps étrangers, elles peuvent également pénétrer dans l’organisme du chien par des orifices tels que le nez, la gueule ou les oreilles. Là, leurs barbes les rendent particulièrement difficiles à retirer et peuvent entraîner des lésions internes chez le chien.
Les épillets sont-ils dangereux pour les humains ?
Les épilles peuvent également être dangereuses pour les humains !
Tout comme chez le chien, elles peuvent percer la peau ou pénétrer dans l’organisme par les orifices corporels, provoquant ainsi des blessures, des inflammations, des irritations ou des réactions allergiques. C’est pourquoi, après chaque promenade, tu dois vérifier soigneusement que ni toi ni ton chien n’avez d’épillets et, en cas d’anomalies ou de problèmes, consulter un médecin ou un vétérinaire, même après avoir retiré les épillets.
Symptômes liés aux barbes chez le chien
Comme les épillets sont perçus par votre chien comme des corps étrangers, il réagit à cet intrus par des comportements et des réactions physiques spécifiques. La nature exacte de ces réactions peut varier en fonction de la partie du corps touchée. Parmi les zones du corps les plus fréquemment touchées par les épillets chez le chien, on trouve le nez, les yeux, les oreilles, les aisselles, les pattes ou les espaces interdigitaux et la région génitale.
Symptômes d'une épille dans le nez chez le chien
Si une épille pénètre dans l'organisme de votre chien par le nez, les symptômes fréquents sont les suivants :
- Éternuements violents et fréquents (par crises)
- Écoulement nasal (généralement provenant de la narine touchée)
- Frottement de la tête contre le sol ou secouements violents de la tête
- Respiration sifflante, toux ou autres troubles respiratoires inhabituels
Symptômes d'une graine dans l'œil du chien
Si les yeux de votre chien sont touchés par des grains de sable, les symptômes ressemblent souvent à ceux d’une conjonctivite canine. Dans ce cas , un traitement rapide est essentiel pour éviter une éventuelle cécité. Parmi les symptômes, on peut citer :
- Plissement de l’œil atteint ou clignement fréquent des paupières
- Œil gonflé ou rougi
- Protrusion de la membrane nictitante
- Yeux larmoyants
- Sensibilité à la lumière
- Frottement excessif de l’œil
Symptômes d'un brin d'herbe dans l'oreille chez le chien
Si une épille s'est logée dans l'oreille de votre chien, il est important d'agir rapidement, car elle risque sinon de progresser jusqu'au tympan et de l'endommager. Parmi les symptômes liés à la présence d'une épille dans l'oreille, on peut citer :
- Se gratte davantage l’oreille
- Secouements de la tête
- Tête penchée sur le côté
- Écoulement provenant de l'oreille touchée
- Une odeur désagréable provenant de l’oreille, des rougeurs ou d’autres signes d’inflammation
Symptômes d'une épine dans la patte du chien
Si ton chien a marché sur une épine et que celle-ci s'est enfoncée dans sa patte ou entre ses orteils, les symptômes suivants peuvent apparaître :
- Boiterie du chien
- Il lèche et mordille la patte touchée
- Zones rougies ou enflées sur la patte
- Réactions douloureuses lors de l'examen de la patte
- À un stade avancé, apparition de trous dus à la pénétration de l'épine ou écoulement purulent
Symptômes chez le chien : épine dans l'aisselle ou la région génitale
Lorsque des épines s'enfoncent à d'autres endroits, qu'elles sont coincées ou sur le point de pénétrer, il s'agit souvent de zones vers lesquelles elles ont migré sous l'effet des mouvements du chien et où elles ne peuvent plus avancer. C'est notamment le cas des aisselles et de la région génitale. Les symptômes typiques sont les suivants :
- se gratter, se mordiller et se lécher la zone corporelle touchée
- Secouements fréquents
- Sensibilité à la palpation des zones touchées
- Bosses ou abcès dus à la barbeline incarnée sous la peau
Que faire en cas de barbes chez le chien ?
En règle générale, une fois qu’une graine s’est enfoncée dans la peau de votre chien, elle ne ressort pas d’elle-même et vous ne devez pas essayer de l’extraire vous-même. Il est important de consulter immédiatement un vétérinaire et de faire traiter votre chien, car plus vous attendez, plus l'épille peut s'enfoncer profondément dans le corps de votre chien et provoquer des blessures ou des inflammations! Parmi les traitements possibles des épines chez le chien, on peut citer l'application d'une pommade tirante, qui permet de ramener l'épine plus près de la surface de la peau, mais aussi des interventions chirurgicales. Le traitement précis sera déterminé par ton vétérinaire après un examen approfondi. Tu ne dois en aucun cas essayer de traiter toi-même des épillets incarnés ou enfoncés dans le corps de ton chien !
Si tu as repéré les épillets dans le pelage de ton chien avant qu’ils ne pénètrent dans la peau, tu peux encore intervenir toi-même : retire-les délicatement à la main, à l’aide d’une pince à épiler ou d’un peigne.
Attention : si tu brosses ton chien alors que des épillets se trouvent encore dans son pelage, tu risques de les enfoncer accidentellement plus près de la peau et d’augmenter le risque de blessure. Nous te recommandons donc de d’abord examiner minutieusement ton chien à la main pour retirer les épillets, puis de le brosser.
Que faire en cas d’épille dans la patte ?
La procédure à suivre est ici la même que pour les autres parties du corps concernées : si l'épille se trouve en surface, dans le sous-poil des pattes, et n'a pas encore traversé la peau du chien, vous pouvez la retirer délicatement à la main ou à l'aide d'une pince à épiler. Si elle a déjà pénétré dans la peau et les tissus de la patte, consultez un vétérinaire dès que possible!
Comment protéger mon chien contre les épillets ?
En ce qui concerne les épillets chez les chiens, la meilleure prévention consiste à anticiper !
Pendant la saison des épillets, veille à ne pas laisser ton chien courir dans les hautes herbes et, même lors des promenades en bordure de champ, garde un œil sur le sol pour éviter que ton chien ne marche sur des épillets épars sur le chemin. Si vous ne pouvez pas éviter les champs et les prairies regorgeant de graines lors de vos promenades, l'utilisation de chaussures pour chien peut également s'avérer utile pour protéger ses pattes.
Si ton chien a tout de même sauté de manière imprévue dans les hautes herbes , tu dois , surtout à ce moment-là – mais de préférence après chaque promenade – , inspecter minutieusement son pelage et son corps afin d’éliminer rapidement les épillets de son pelage et des autres parties de son corps, avant même qu’ils ne puissent causer des dommages !
